博多祇園山笠ツアー（１）
２０１１年　７月１４日～１６日

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迫力の「博多祇園山笠」３日間　主催：クラブツーリズム
１日目 羽田空港～福岡空港→太宰府天満宮→博多祇園山笠にちなんだ「まち歩き」→ホテル（博多市内）
２日目  ホテル→早朝４時５９分から始まる博多祇園山笠の見物→ホテル→柳川/どんこ舟下り→日本三大稲荷の祐徳稲荷神社→長崎市内→ホテル（長崎市内）
3日目  ホテル→長崎市内見物→諫早→島原/土石流に埋まった民家→島原外港～（フェリー）～熊本新港→熊本城→熊本空港～羽田空港




「博多祇園山笠まつり」を観たいと思い、ツアーに申し込みました。お祭りのクライマックスに合わせたツアーなので、出発日も限定です。

ツアー１日目
朝８時に羽田空港に集合して国内線の飛行機で出発。いろいろあった、あの航空会社です。皆さん、必死に頑張っているのでしょう。応援したいです。

１時間２０分のフライトで福岡空港に到着。空港にはバスガイドさんがお出迎えです。全員いるか確認した後、バス２台に分乗しました。添乗員さんはバス１台に１人で羽田から同行です。

１１時３０分頃、福岡空港から最初に立ち寄ったのは、有名な太宰府天満宮。菅原道真を祭神として祀る神社。天満宮の参道を歩き、太鼓橋を渡ると楼門（写真左）があり、その門をくぐると正面が本殿（写真右）です。

最初に渡った橋は心字池に架かり太鼓橋・平橋・太鼓橋の三橋からなり、過去・現在・未来の三世一念という仏教思想を残しているそうです。

太宰府天満宮は過去に数度炎上しましたが、天正19年（1591年）時の筑前国主小早川隆景が５ヵ年かけて造営、竣工したのが現在の本殿とのこと。本殿前の両側にある狛犬は、よくある狛犬とは違い、白い体に目が黒く、ちょっと不気味な、かわった狛犬でした。

天満宮で自由散策と昼食を済ませて今日の宿泊ホテルへ向かいました。


   
 １４時３０分ころ、博多駅から１０分ほどのところにあるホテルに入りました。そして３０分後に再びホテルのロビーに集合し、ボランティアガイドのご婦人の案内で、博多祇園山笠の下見に出かけます。３人のボランティアガイドさんについて行くので、ツアー客も３班に分かれ出発。博多祇園山笠にまつわる神社や明日の山笠本番のコースや見物ポイントなどを歩いてポイントごとに、いろいろな解説をしてくれました。

ボランティアガイドさんに案内されてやってきたのが、博多祇園山笠祭りの中心となる櫛田神社。

　博多祇園山笠は博多の総鎮守とされる櫛田神社の大祭神事。日本三大祇園のひとつで、仁治２年（1241）承天寺の開山聖人国師が疫病退散のため、施餓飢（せがき）棚に乗って甘露水をふりまいて、博多の町を回ったのが祭りの始まりといわれています。



櫛田神社周辺に飾られる「飾り山笠」。

飾り山笠は７月１日から１５日の午前０時まで１４ヶ所で公開される。写真は１４種類のうちのひとつで「走る飾り山笠」の異名を持つ八番山笠/上川端通（京一条戻橋）。追い山（７月１５日早朝）では”櫛田入り“の後、 コースの一部を舁いてしんがりを務める。

山笠には「飾り山笠」と「舁き山笠」の二通りあります。その一つ「飾り山笠」は高さ１０メートル以上あり、表と見送り（裏）に博多人形師が腕によりをかけて作った武者人形などが飾られます。



 左の写真は四番山笠/土居流の前で準備している舁き手の人たち。

右は追い山笠が回る三か所の「清道」のひとつ、東長寺。清道とは｢天子の行幸の道を払い清める｣｢先払い役｣などの意味。東長寺は空海（弘法大師）が唐での修業ののち帰国し、博多滞在の折に密教東漸を祈願して建立したお寺で、本堂、六堂、大仏殿、五重塔などがある。また東長寺には福岡藩主だった黒田家歴代のお墓もありました。

東長寺の前には地下鉄の祇園駅があります。福岡に来るまで、祇園という名前は京都だけだと思っていました。



 左は博多祇園山笠祭りの中心となる櫛田神社入口。祭りのクライマックスである１５日の追い山の出発点にもなり、舁き山が神社横の桟敷席前の広場に立ち寄ってから（櫛田入り）、走り抜けます。そのため、１５日未明からこの場所は相当な数の見物客で埋まり、報道や中継のカメラもこの前に陣取ります。

山笠を担いで市内を回ることを山笠を「舁く」（かく）と言い、担ぐ人のことを「舁き手」（かきて）と言うそうです。

右は１４日（追い山前日）の神社横桟敷席前。夕方から２台の舁き山が練習のためここに入って来る（櫛田入り）というので、我々も見物することにしました。




 そして１７時を過ぎると、先頭を切って子供たちが中心の一団が走ってきました。続いて、舁き山がかなり早いスピードで迫ってきました。舁き山の舁き手の人たちが、ものすごい形相で山笠を担いで引っ張って走るのです。タイムを競うので各舁き山のグループは必死です。

そして櫛田入り（中央）
先ほどの舁き山が桟敷席の前に入ってきました。先にも後にもそして周りにも男衆たちが護衛のようについています。

右は櫛田入りのあと、再び通りに出て１５日の本番ではコースにそって町を走ります。


 二組の櫛田入りの練習を見物したあと、この日は自由夕食なので、途中で焼き肉の店に入って食べました。

食後ホテルに戻り、次の日の早朝４時５９分から始まる博多祇園山笠のクライマックスである追い山を観に出かけるので早めに寝ました。

１日目終わり

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