メキシコ旅日記−５（メリダ）

メキシコ旅行４日目の朝です。 　３日間メキシコシティの同じホテルに宿泊してメキシコシティの各観光地を巡りましたが、この日４日目の朝、メキシコシティを離れユカタン半島のメリダに移動します。 メキシコの地図はこちら 　飛行機の時間が早いので、まだ暗い朝４時にホテルを出発し、２０分ほどでメキシコシティ国際空港に到着。　個人でエアロメヒコ航空にチェックイン。　チェックイン後、配られた朝食用のお弁当（おにぎりとおかず）を各自食べました。
７時３０分発のエアロメヒコ５１５便メリダ行きに搭乗。　機種はＥＭＢ１９０便。　あまり聞いたことがない機種ですが、あとでネットで調べたら、ＥＭＢはエンブラエル（Embraer）の略でブラジルの航空機メーカー、エンブラエル社製のジェット旅客機でした。　座席数は１１０。シートは横に２−２。 乗務していたＣＡさんが、皆さん比較的若くてきれいな人ばかりで気分を良くしました。　成田からの国際線はそれなりの方ばかりでしたが(笑) この便では当然ながら日本語での案内はなくスペイン語と英語のみでした。 飛び立ってから間もなく機内から外を見ると山が見えてきました。 たぶんこの山は昨日見たメキシコ富士のようで、感慨深いものがありました。

メリダ観光へ

メキシコシティを飛び立って１時間４５分ほどで、メリダ空港に到着しました。　メキシコシティは日本と同じくらいの気温で２０〜２５度前後でしたが、ここメリダでは３０度前後の夏の陽気なので南国に来た感じです。 　メキシコシティは標高が２２４０メートルの高地で涼しいですが、ここメリダの標高は、ほぼ数メートルなので、蒸し暑いです。そしてメリダはユカタン州の州都で人口約８０万人。ここメリダはマヤ遺跡巡りの拠点となっています。 　メリダ空港を出て出迎えのツアーバスに乗り込みます。　ツアーバスの中で現地ガイドのサカイさんのあいさつと説明が始まりました。 　サカイさんはカンクンに１５年ほど前から住んでいて、ご主人がメキシコ人です。慣れているのか、生まれつきか、しゃべりが立て板に水のごとしで、メキシコシティのヤマダさんがスローなしゃべり方だったので、ギャップを感じました。　まずはメリダの位置をパネルの地図を使って説明してくれました。

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空港から４０分ほどで最初の観光地、メルカード市場にやってきました。　ここで市場とその周辺を散策しました。 　常設市場では果物や野菜を中心にいろいろなものが売られていて庶民の台所のような感じです。 　ガイドのサカイさんが、ひとつのお店で売られている物の一部を通訳しながら説明してくれて、これはおいしいとか、辛いとか、お土産に買うならこれが良いとか教えてくれました。 　トウモロコシの生地を薄くのばして鉄板で焼いた平焼きパン、トルティーヤも売られていて、これはメキシコの国民食で、これにさまざまな具を載せて包んで食べるようで、レストランでも必ず出てきます。 　また市場近くの広場では情熱的に踊る女性もいました。 　市場の付近には、こんな乗り物が多く走っています。　一種のタクシーです。

一通りガイドのサカイさんと一緒に歩き案内してもらったあと、しばらく自由時間がありました。 　市場の中を見たあと、すぐ近くに教会が建っていたので行ってみました。　 教会の中に入りましたが、これまで見てきたメキシコの教会内の派手な装飾とはまるで異なり、非常に簡素な内部でした。 １０時４０分ころ再集合してツアーバスは次の目的地に向かいます。

１１時３０分ころ、マヤ遺跡の世界遺産ウシュマル遺跡にやってきました。 　写真左はウシュマル遺跡への入口。 　ウシュマル (Uxmal) は、ユカタン州にある古典期後期から後古典期のマヤ文明の遺跡。 　今日目にすることのできる大多数の建造物は、だいたい紀元700年から1100年の間に建てられたものである。
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入口から奥に入っていくと、いきなりこんなに大きなピラミッドが目の前に現れました。 　これは魔法使いのピラミッドと呼ばれているようです。　ここのピラミッドは、テオティワカン遺跡よりもちょっと丸みを帯びている作り方です。　高さ３６．５メートルの巨大なピラミッドは土台は楕円形に近い形で、長さが７３メートル、幅が３６．５メートル。　側壁部が丸みを帯びた優雅で女性的なが感じがする珍しい形のピラミッド。 　魔法使いの老婆が大切に暖めた卵から生まれた小人が、、超自然的な力で一夜のうちに造ったというマヤの伝説から、「小人のピラミッド」とも言われている。 　メキシコのピラミッドは基本が神殿で、上の神殿まで階段が続く形は共通しています。 　このあたり、ところどころにイグアナに出会います。あまりにたくさんいるので、まるでこの遺跡に昔から住みついている住人のようです。
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外壁の彫刻群はいろいろな絵が描かれていて、それぞれ意味合いがあります。外壁の上部は、ククルカンや幾何学模様、格子模様、それにチャック神の切石のモザイクで埋め尽くされている。 　中央と右の写真は魔法使いのピラミッドの西に位置し、広大な中庭を４つの建物が矩形に取り囲んでいる。それぞれの建物がたくさんの小部屋を持っていることから「尼僧院」と名付けられているが、実際には宮殿であったとも言われている。 　７世紀初頭に栄えたこの遺跡には、カバー遺跡と同様「プーク様式」と呼ばれるマヤ色の濃い建造物。 　プーク様式（「プーク」とは、マヤの言葉で、ユカタン半島中央の丘陵地帯のこと）の特徴は、建築物の壁一面に彫刻を施した石を組み合わせて、複雑なモザイク（幾何学模様）や蛇などのモチーフで過剰に思えるほどに装飾している点である。
さらに奥に進むと、球技場跡がありました。右の壁に作られた丸い穴にボールを入れる競技が行われたとか。	（画像クリック） 　球技場奥の高さ３２メートルのピラミッド頂上には原色の残るレリーフが施された神殿が建っている。６０段の階段を上ると遺跡中が見渡せる３６０度の展望が開ける。 遺跡巡りも体力がいります。階段の上り下りはきついものがあります。 上に登って現地ガイドのサカイさんと記念撮影させてもらいました。	（画像クリック） 　高さ８メートル、奥行き１２メートル、横９６メートルの横長の建物で、内部には横１８メートル奥行き５メートルの大部屋があることから総督の宮殿の名が付けられているが、実際は貴族の部屋だとか、行政府の建物だったとか諸説があり、本当のところははっきりしていない。
とにかくメキシコの遺跡があるところは、広大なスペースでかなり歩かされ、暑さもあり体力勝負です。 　ところどころで現地ガイドのサカイさんが詳しく説明してくれました。特に持参した遺跡の写真や当時の予想図などを見せてくれながらの説明で、今までのガイドさんにない細かい配慮が感じられました。