朝８時30分、都内の集合場所から出発したツアーバスは、外環自動車道を東に走り、東北道には入らず、その先へ。　そして常磐自動車道に入りました。　とりあえず茨城県に向かうようでした。 　１０時３６分、常磐道を下りて最初に立寄ったのは、道の駅ならぬ旅の駅、水戸ドライブイン。　水戸ＩＣからすぐのところにあります。　休憩をかねて、お決まりの、みやげ物店立ち寄りです。　でもツアー客には、これも必要で、ここで、茨城のお土産を買う人も多くいました。

１１時２０分、次に来たところは、目の前が海の　「那珂湊お魚市場」。　前にも一度来た事があります。　茨城を巡るツアーでは、必ず含まれるところのようです。　海沿いに鮮魚や海産物を売るお店が何軒か並んでいて、ある店の前では、イカが、天日干しというか、風で乾かしているのかクルクル廻り続けていました。 　那珂湊お魚市場の紹介サイト 　ここで、少し早いランチタイムです。メニューは、お決まりの海鮮丼。　大きなお椀に入ったあさりの味噌汁もついていました。

昼食休憩の後、ツアーバスは納豆の有名メーカーの敷地内にある　「納豆博物館」　に立ち寄りました。ここでは納豆の歴史や家で納豆を作る方法などが展示されています。　奈良時代、ワラで作った持ち運びの容器を「苞（つと）」と呼び、その中に魚、貝類、山菜、木の実、芋などの畑作物を入れておみやげにしていたそうです。 納豆博物館紹介サイト

１４時５０分、次に立寄ったところは、益子焼窯元共販センター。　高さ１０メートルという大きな狸のお出迎え。　ここは個人で春の大陶器市に、何回か来た事があります。　狸の焼き物がたくさん目に付きます。 　陶器を売っているお店に入ると、見たことのある、あの人が写った写真が何枚も飾られていました。　仕事で来たんでしょうね。 益子焼窯元共販センターの紹介サイト

１６時頃、最後の立ち寄り場所に着きました。　ここは、栃木県真岡市にある大きな公園で、その名は「井頭公園」。　どこかで聴いたことがあるような名前ですが、「の」が、無いだけです。 　公園の奥に進むと、まずはバラ園がありました。　何種類ものバラがたくさん咲いていました。　バラの種類もいろいろで、それぞれにおしゃれな名前がついています。 　そして、こんな看板が立っていたので、すぐに行ってみました。　すると、ありました。　最近、話題の新種、青いバラです。　ちょっと微妙な色ですが、神秘的でもあります。

バラ園の奥に、花菖蒲園があるというので、そちらにも行ってみました。　いくつかの色の花菖蒲が咲いています。　今年は開花が遅れていて、まだ全体的には５分咲きのようです。　 　井頭公園のサイト

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